Kolb & Wishaw (1990) han identificado ocho síntomas del principio del daño temporal del lóbulo:
1) Disturbio de la sensación auditivo y percepción
2) Disturbio de la atención selectiva de la entrada auditiva y visual
3) Desórdenes de la percepción visual
4) Organización y clasificación deterioradas del materia verbal
5) Disturbio de la comprehensión de lengua
6) Memoria a largo plazo deteriorada
7) Personalidad alterada y comportamiento afectivo
8) Comportamiento sexual alterado.
La atención selectiva a la entrada visual o auditiva es común con daño a los lóbulos temporales (Milner, 1968). Las lesiones del lado izquierdo dan lugar a memoria disminuida del contenido verbal y visual, incluyendo la percepción de discurso. Las lesiones del derecho dan lugar al reconocimiento disminuido de las secuencias del tonal y de muchas capacidades musicales. Las lesiones del lado derecho pueden también efectuar el reconocimiento de memoria visual del contenido (por ejemplo memoria de caras).
Los lóbulos temporales están involucrados en la organización primaria de la entrada sensorial (Reed, 1981). Los individuos con las lesiones temporales del lóbulo tienen dificultad en poner de palabras o de cuadros en categorías.
El lenguaje se puede efectuar por daño temporal del lóbulo. Las lesiones temporales izquierdas dificultan el conocimiento de palabras. El daño temporal derecho puede causar una pérdida de inhibición del hablar.
Los lóbulos temporales se asocian altamente con habilidades de la memoria. Las lesiones temporales izquierdas dan lugar a memoria de la materia no verbal, tal como música y dibujos.
Los asimientos del lóbulo temporal pueden tener efectos dramáticos en la personalidad de un individuo. La epilepsia temporal del lóbulo puede causar discurso perseverativo, paranoia y rabias agresivas (Blumer y Benson, 1975). El daño severo a los lóbulos temporales pueden también alterar comportamiento sexual (por ejemplo, aumento en actividad) (Blumer y Walker, 1975).
Las pruebas comunes para la función temporal son: la figura compleja de Rey (memoria visual) y Escala de la Memoria de Wechsler-R (memoria verbal).