Es una estrategia muy centrada en la persona, que puede llevarse a cabo bien a través de programas especializados de rehabilitación (generalmente dirigidos a personas con necesidades complejas), bien integrada en otros programas y servicios de salud, como la APS o programas para la salud mental, la visión y la audición.
Puede consistir, por ejemplo, en:
- Ejercicios para recuperar la capacidad para deglutir o reeducar las extremidades superiores para recobrar la coordinación, la destreza y el movimiento de miembros que hayan resultado afectados como consecuencia de un accidente cerebrovascular
- Intervenciones para mejorar la seguridad y la independencia en el domicilio y reducir el riesgo de caídas en el caso de personas mayores, como ejercicios para reforzar el equilibrio y modificaciones en el entorno doméstico.
- Intervenciones tempranas para anticiparse a los problemas de desarrollo de niños con parálisis cerebral, como colocar ortesis o impartir formación sobre integración sensorial y cuidados personales, que pueden a su vez mejorar la participación de los enfermos en actividades educativas, lúdicas, familiares y comunitarias.
- Intervenciones que optimizan los resultados quirúrgicos en casos de fracturas de cadera, como prescribir ejercicio físico, facilitar andadores e informar al paciente sobre los movimientos de cadera que ha de evitar durante el proceso de recuperación.
- Terapia cognitiva conductual e intervenciones para incitar a las personas con depresión a hacer más ejercicio.
- Intervenciones para facilitar las actividades cotidianas y el acceso a la comunidad a las personas con pérdida de visión, como mostrarles estrategias para completar las tareas de cuidado personal y enseñarles a desplazarse utilizando un bastón blanco.
El abanico de profesionales sanitarios que se encarga de llevar a cabo estas intervenciones de rehabilitación es muy amplio e incluye a psicoterapeutas, ergoterapeutas, logopedas, ortesistas y protesistas, además de especialistas en medicina física y rehabilitación.
Beneficios de la rehabilitación
↪ La rehabilitación puede reducir los efectos de multitud de problemas de salud, como enfermedades (agudas o crónicas), trastornos, lesiones o traumatismos.
↪ Constituye una forma integrada de atención sanitaria que complementa otras intervenciones sanitarias, como las intervenciones médicas o quirúrgicas, y contribuye a conseguir el mejor resultado posible. Así, por ejemplo, la rehabilitación puede contribuir a evitar las complicaciones de muchos problemas de salud, como las lesiones medulares, los accidentes cerebrovasculares o las fracturas.
↪ También puede contribuir a minimizar o frenar los efectos discapacitantes de enfermedades crónicas como las cardiopatías, el cáncer y la diabetes dotando a los pacientes de estrategias de autogestión y de las ayudas técnicas que precisen, o manejando el dolor u otras complicaciones.
↪ La rehabilitación es una inversión que aporta beneficios en términos de costos tanto a quien la precisa como a la sociedad en conjunto.
↪ Puede contribuir a evitar hospitalizaciones costosas, reducir la duración de estas y evitar los reingresos.
↪ Asimismo, hace posible que quienes la reciben puedan participar en actividades educativas y tener un empleo remunerado, llevar una vida independiente en su casa y reducir al máximo la necesidad de recibir apoyo financiero o de que otra persona se ocupe de cuidarlas.
Ideas erróneas sobre la rehabilitación
↪ La rehabilitación no es un servicio específico de la discapacidad para personas con trastornos duraderos. Tampoco es un servicio orientado únicamente a personas con deficiencias físicas.
↪ Al contrario, es una parte esencial de la atención sanitaria efectiva que ha de recibir cualquier persona que presente algún problema de salud, agudo o crónico, alguna deficiencia o alguna lesión que suponga una limitación para su vida cotidiana, por lo que todo aquel que la necesite ha de poder acceder a ella.
↪ No solo se ofrece en centros especializados en rehabilitación, sino que también puede ser muy eficaz cuando está integrada en programas más amplios.
↪ La rehabilitación no es un lujo ni un servicio de salud opcional para quienes puedan permitírselo. Tampoco es una estrategia de último recurso para cuando fallan las intervenciones preventivas y curativas.
↪ Para que se materialicen todos los beneficios sociales, económicos y sanitarios de la rehabilitación, es necesario que todo el mundo pueda tener acceso a intervenciones de rehabilitación oportunas y asequibles.
↪ En muchos casos, ello implica empezar con la rehabilitación en cuanto se detecta un problema de salud, y continuar con ella mientras se llevan a cabo otras intervenciones sanitarias.
Necesidades no satisfechas de rehabilitación en el mundo
En la actualidad, buena parte de la demanda de rehabilitación queda sin atender debido a una serie de factores, como:
- La falta de un orden de prioridades, así como de fondos, políticas y planes de rehabilitación a nivel nacional.
- La falta de servicios de rehabilitación fuera de las zonas urbanas, y los largos plazos de espera.
- Los elevados gastos directos y la inexistencia o insuficiencia de mecanismos de financiación.
- La falta de profesionales cualificados para prestar servicios de rehabilitación: en muchos contextos de ingresos bajos y medianos, la proporción es de menos de 10 profesionales cualificados por cada millón de habitantes.
- La falta de recursos, así como de tecnologías de asistencia y ayudas técnicas.
- La necesidad de más investigación y datos sobre la rehabilitación.
- La ineficacia y la infrautilización de las vías de derivación de pacientes a rehabilitación.
¿Cómo se puede integrar mejor la rehabilitación en los sistemas sanitarios?
↪ En 2017, la OMS puso en marcha la iniciativa Rehabilitación 2030, por la que se hace un llamamiento a todos los interesados para llevar a cabo acciones concertadas y coordinadas que permitan desarrollar la rehabilitación a mayor escala.
↪ Para lograrlo, se identificaron diez esferas prioritarias para reforzar la rehabilitación en los sistemas sanitarios:
- Crear un liderazgo sólido y lograr apoyo político para promover la rehabilitación a nivel subnacional, nacional y mundial.
- Reforzar la planificación y la aplicación de la rehabilitación a nivel nacional y subnacional, también en el marco de la preparación y respuesta frente a emergencias.
- Mejorar la integración de la rehabilitación en el sector de la salud y reforzar los vínculos intersectoriales para atender de manera efectiva y eficiente las necesidades de la población.
- Incorporar la rehabilitación en la cobertura sanitaria universal.
- Crear modelos integrales de prestación de servicios de rehabilitación para conseguir de manera progresiva un acceso equitativo a servicios de calidad, también a las ayudas técnicas, para toda la población, incluidas las personas que viven en zonas rurales y remotas.
- Desarrollar una red multidisciplinar de profesionales de la rehabilitación que se adapte al contexto de cada país, y promover los conceptos de la rehabilitación en la formación de los profesionales sanitarios.
- Ampliar la financiación destinada a la rehabilitación por conducto de los mecanismos apropiados.
- Recopilar información pertinente sobre rehabilitación para mejorar los sistemas de información sanitaria, incluidos los datos relativos a los sistemas de rehabilitación e información sobre el funcionamiento empleando la Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF).
- Impulsar la capacidad investigadora y ampliar la disponibilidad de datos sólidos sobre rehabilitación.
- Crear y reforzar redes y alianzas en la esfera de la rehabilitación, particularmente entre países de ingresos bajos, medianos y altos.