Las hipoacusias pueden clasificar según:
1. Periodo de adquisición
Se refiere al momento en que se adquiere la HA, en relación a si ocurre antes o después del nacimiento. Si la HA ocurre antes de nacer, se denomina HA Congénita, si ocurre después, se denomina HA Adquirida.
2. Estadio del lenguaje
♦ Prelingüístico: la pérdida auditiva se produce antes de la adquisición del lenguaje.
♦ Postlingüístico: la pérdida auditiva se produce después de la adquisición del lenguaje.
3. Oído(s) afectado(s)
Esta manera de clasificar permite diferenciar qué oído u oídos afecta la hipoacusia. Si la HA afecta a un oído, conservando la audición del contralateral, se denomina unilateral. Por el contrario si se comprometen ambos oídos, la pérdida será bilateral. A su vez las pérdidas bilaterales, pueden manifestarse en forma:
- Simétrica: es decir, con un rendimiento auditivo similar para ambos oídos.
- Asimétrica: cuando el rendimiento es desigual en ambos oídos.
4. Grado de HA
La severidad de la hipoacusia se refiere al nivel en decibeles (dB), que presenta la audición de un sujeto. Una de las fórmulas más frecuentemente utilizados es el índice de Kindney o promedio de pérdida de la zona de la palabra, también conocido como Promedio Tonal Puro (PTP). En términos generales se puede clasificar las pérdidas auditivas en dos grupos:
- HA Total, Anacusia o Cofosis: No percibe ninguna frecuencia a máxima intensidad de salida del audiómetro.
- HA Parcial: El sujeto percibe sonido, pero requiere de mayor intensidad. A su vez, las HA parciales pueden subdividirse en grados: HA leve: 20-40 dB HA moderada: 41-60 dB HA severa: 61-80 dB HA profunda: 81 y más dB
Dentro de las HA parciales podemos describir a dos grupos especiales:
- Restos Auditivos: HA Parcial, normalmente severa o profunda, para algunos tonos y HA Total para otros tonos, lo que se traduce en un audiograma incompleto.
- Sordera Social: Cuando la pérdida auditiva que afecta a las frecuencias del habla es mayor de 40 dB.
5. Función auditiva afectada
- Si el daño es en el oído externo y/o oído medio, se habla de una HA de Conducción (HAC). En el oído externo y/o medio se produce una alteración de la transmisión del sonido, generando una HAC.
- Si el daño es en el oído interno, se habla de una HA Sensorioneural (HSN). En el oído interno y/o nervio auditivo se genera una dificultad en la percepción del sonido, ya sea afectando la transducción de la onda sonora a nivel de órgano sensorial o bien comprometiendo el nervio auditivo. Las pérdidas de audición de este tipo son conocidas como sensoriales si afectan al órgano de Corti o neurales si se producen en algún tramo del VIII par craneal.
- Cuando se ven afectadas ambas funciones (lesiones en oído externo o medio, más oído interno) se producen HA mixtas, que presentan características de HA de conducción y sensorioneural.
Las patologías auditivas, comprometen la audición afectando de manera selectiva las frecuencias. La forma o perfil de la curva audiométrica entrega importante información acerca de la fisiopatología de la pérdida auditiva. En el audiograma se observan distintas curvas o perfiles, según se comprometan principalmente las frecuencias, graves agudas o medias. En términos generales se pueden clasificar en:
a) Curvas audiométricas descendentes:
Relativa conservación de las frecuencias graves en comparación con las agudas, o medias.
b) Curvas audiométricas ascendentes:
Hay una relativa conservación de las frecuencias agudas en comparación con las graves, o medias.
c) Curvas audiométricas planas:
Las frecuencias graves, medias y agudas se comprometen en forma similar, observándose un trazado plano en el audiograma.
d) Curvas audiométricas en batea:
Hay una relativa conservación de las frecuencias agudas y graves, en comparación con las medias.
e) Curvas audiométricas en meseta:
Hay una relativa conservación de las frecuencias medias, en comparación con las agudas y graves.